To już 66 lat. Bielka i Striełka w kosmosie

Kiedy poleciały i ile trwała misja?

Misja wystartowała 19 sierpnia 1960 roku na pokładzie radzieckiego statku Sputnik 5 (Sputnik-5 / Korabl-Sputnik 2). Lot trwał nieco ponad 25 godzin, podczas których statek okrążył Ziemię 18 razy.

Z czego rozsławiły się na świecie?

Stały się pierwszymi żywymi istotami, które poleciały na orbitę okołoziemską i bezpiecznie wróciły na Ziemię. Wcześniejsza suczka Łajka (1957 r.) zginęła w kosmosie, gdyż jej statek nie miał systemu powrotnego. Biełka i Striełka udowodniły, że organizm jest w stanie przetrwać zarówno sam lot, jak i procedurę lądowania.

Czy ten lot był potrzebny i co nam dał?

Lot był absolutnie kluczowy dla rozwoju astronautyki.

• Dowód biologiczny: Potwierdził, że przeciążenia, stan nieważkości oraz promieniowanie kosmiczne nie niszczą podstawowych funkcji życiowych.
• Test technologii: Sprawdzono w praktyce systemy podtrzymywania życia, katapultowania kapsuły oraz miękkiego lądowania.
• Zielone światło dla człowieka: Sukces tej misji bezpośrednio otworzył drogę do lotu Jurija Gagarina, który odbył się zaledwie 8 miesięcy później (w kwietniu 1961 r.).

Czy bezpiecznie wróciły i jakie były ich dalsze losy?

Kapsuła wylądowała bezpiecznie 20 sierpnia 1960 roku, a oba psy wyszły z niej w doskonałej kondycji. Po powrocie stały się gwiazdami i pędziły spokojne życie w radzieckim instytucie naukowym.

Kilka miesięcy po misji Striełka urodziła szóstkę zdrowych szczeniąt. Jedno z nich, suczka o imieniu Puszynka, została podarowana przez Nikitę Chruszczowa amerykańskiej pierwszej damie Jacqueline Kennedy i zamieszkała w Białym Domu. Biełka i Striełka dożyły późnej starości w otoczeniu opieki medycznej, a po śmierci zostały wypreparowane i do dziś można je oglądać w Muzeum Kosmonautyki w Moskwie.